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Die Kirchen sprachen mit einer Stimme: Sie übten scharfe Kritik am Militärschlag gegen den Irak.

Der Krieg ist offiziell beendet. Das Sterben geht weiter. Wird es trotzdem gelingen eine Demokratie aufzubauen? Was sind die Folgen dieses Krieges für die Region und die Weltpolitik?


Hintergründe und Links
 

im März/April 2003

Vatikanstadt (epd). Papst Johannes Paul II. hat US-Präsident George W. Bush zu verstärkten Friedensbemühungen im Irak aufgefordert. Angesichts des Folterskandals mahnte das katholische Kirchenoberhaupt Bush bei einer Privataudienz am Freitag im Vatikan zu Respekt vor den Menschenrechten. Der Präsident würdigte den Papst bei seinem Besuch als "Symbol der Freiheit". Er habe den Menschen "Mut zum Kampf gegen Ungerechtigkeit und Unterdrückung" gegeben.

Die Position des Vatikan in Sachen Irak-Krieg habe sich nicht verändert, betonte der Papst. Johannes Paul II. hatte sich vom Beginn der Golfkrise an gegen einen Präventivkrieg ausgesprochen und diesen mit zahlreichen Appellen sowie auf diplomatischem Weg zu verhindern versucht. Der Irak müsse so rasch wie möglich wieder volle Souveränität erhalten, mahnte er bei der von schärfsten Sicherheitsvorkehrungen begleiteten Visite.

Zum Zeichen der Anerkennung überreichte Bush Johannes Paul II. die Freiheitsmedaille des US-Kongresses. Gegenüber dem sichtlich angestrengten Papst betonte Bush: "Wir werden für Freiheit und die Menschenwürde arbeiten, um Frieden und Mitgefühl zu verbreiten", versicherte er, bevor er gemeinsam mit Außenminister Colin Powell zu Gesprächen mit Kardinal Staatssekretär Angelo Sodano zusammentraf.

Bei der 15-minütigen Begegnung forderte Johannes Paul II. Bush zudem auf, sich um eine Rückkehr von Israelis und Palästinensern an den Verhandlungstisch zu bemühen. "Ohne einen derartigen Einsatz werden weder der Krieg noch der Terrorismus überwunden." Für die Lösung der Konflikte im Nahen Osten rief der Papst seinen Gast ferner zu mehr Zusammenarbeit mit den europäischen Staaten auf. (4.6.2004)

ÖKR-Generalsekretär Kobia besorgt über Konflikte im Irak und Nahost - Treffen mit Kofi Annan

New York/Genf (epd). Der Generalsekretär des Ökumenischen Rats der Kirchen (ÖRK), Sam Kobia, hat sich besorgt über die Konflikte im Irak und im Nahen Osten geäußert. Die eskalierende Gewalt im Irak schaffe eine kritische Situation, sagte Kobia bei seinem ersten Treffen mit UN-Generalsekretär Kofi Annan in New York, wie der Weltkirchenrat am Mittwoch in Genf mitteilte.

Kobia sprach sich als erstes für einen "Rückzug der USA von allen zivilen Angelegenheiten" aus. Im Irak müsse zudem eine Institution für Frieden und Versöhnung geschaffen werden, die auch das Handeln der Besatzungsmächte einbezieht. Der methodistische Theologe Kobia aus Kenia ist seit Januar Generalsekretär des ÖRK, dem 342 protestantische, anglikanische und orthodoxe Kirchen in mehr als 120 Ländern angehören.

Mit Blick auf den Nahost-Konflikt äußerte sich Kobia skeptisch über die Erfolgschancen des als "Fahrplan" (Road Map) bekannt gewordenen Friedensplans. Dagegen helfe die informelle Genfer Nahost-Initiative den Menschen auf beiden Seiten, Klischees zu überwinden und gegenseitiges Verständnis zu entwickeln. Der nichtoffizielle Genfer Friedensplan, den frühere palästinensische und israelische Unterhändler im Dezember 2003 vorstellten, sieht ein umfassendes Abkommen über eine Zweistaatenlösung vor.

Kobia und Annan plädierten für eine Ausweitung des Dialogs zwischen den Religionen, besonders zwischen Christen und Muslimen. Ziel müsse die Überwindung von Vorurteilen und Konflikten sein. Kobia begrüßte, dass die Vereinten Nationen den 21. September zum Tag des Weltfriedens erklärt haben. Er werde dem Weltkirchenrat vorschlagen, die Mitgliedskirchen zu Friedensgebeten an diesem Tag aufzurufen. (05420/20.5.2004)
 

Hamburg (epd). Angesichts der Folter-Bilder aus dem Irak hat die hannoversche Bischöfin Margot Käßmann den Einsatz von UN-Kräften mit Polizeifunktion gefordert. Nur eine Autorität wie die Vereinten Nationen könne die unabdingbare Geltung der Menschenwürde im Irak wiederherstellen, sagte die Bischöfin am Montagabend im "Talk vor Mitternacht" im NDR-Fernsehen (Hamburg).

Die Folterungen US-amerikanischer und britischer Truppen in irakischen Gefängnissen bedeuteten einen "Autoritätsverlust der Demokratie auf lange Zeit", sagte Käßmann weiter. Die Bilder seien "Dokumente der Erniedrigung aller ersten Grades". Wegen des oft "zur Schau gestellten Christentums" der US-Regierung seien zudem "neue und fatale Konflikte" im Dialog der Religionen zu befürchten.

Heiner Bielefeldt, Leiter des Deutschen Instituts für Menschenrechte (Berlin), warnte davor, das Problem der Folter zu personalisieren. Diese "schier unerträglichen" Verletzungen der Menschenrechte seien vielmehr "Teil eines Systems". Auch im US-Internierungslager Guantanamo Bay seien die Genfer Konventionen außer Kraft gesetzt, so Bielefeldt. Der "Kampf gegen den Terror" habe systematisch "Zonen der Rechtlosigkeit" geschaffen, die schon in der Ausbildung und dem Drill von Soldaten ihren Anfang nähmen. (05023/11.5.2004)

US-Kirchenrat fordert Kurswechsel in Irakpolitik

New York (epd). Der Nationale Kirchenrat der USA hat sich für einen "Kurswechsel" der Irakpolitik von Präsident George W. Bush ausgesprochen. Der Übergang zu einem von Irakern regierten Land müsse von den Vereinten Nationen koordiniert werden, heißt es in einer am Dienstag veröffentlichten Erklärung. Die gegenwärtige US-Politik sei für "Amerika und die Welt" gefährlich und rufe neue Gewalt hervor, warnte der größte ökumenische Verband in Nordamerika.

Der Kirchenrat äußerte sich besorgt über einen "Kreislauf der Gewalt". Diese Besorgnis sei jetzt bestätigt worden durch die "schrecklichen Bilder" der Misshandlung von Gefangenen im Irak. Der Kirchenrat vertritt etwa 50 Millionen protestantische, anglikanische und orthodoxe Christen. Ihm gehören 36 Kirchen mit etwa 140.000 Gemeinden an. (05062/11.5.2004)

Berlin (epd). Trotz der neuen Bombenanschläge in Bagdad will die Diakonie-Katastrophenhilfe ihre Arbeit in der irakischen Hauptstadt fortsetzen. Ihr deutscher Mitarbeiter vor Ort habe mitgeteilt, dass sich die Lage für ihn nicht geändert habe, berichtete Sprecherin Gesine Wolfinger am Montag dem epd in Berlin.

Die Sicherheitslage sei allerdings gerade in Bagdad sehr schlecht, bestätigte Wolfinger. Noch sei jedoch nicht eindeutig geklärt, ob einer der beiden Anschläge am Montagmorgen tatsächlich gegen das Internationale Komitee des Roten Kreuzes gerichtet gewesen sei. Beobachter hatten aus Bagdad berichtet, dass ein Auto in der Nähe des Gebäudes des Roten Kreuzes explodiert sei.

Oberstes Prinzip für ihre Helfer sei Freiwilligkeit, betonte Wolfinger. Wenn ihr Mitarbeiter seine Arbeit nicht fortsetzen wolle, werde er abgezogen. Hauptsächlich arbeitet die Diakonie-Katastrophenhilfe mit den Kirchen vor Ort und lokalen Helfern zusammen. Schwerpunkt der Arbeit ist die Versorgung von Krankenhäusern mit Medikamenten. (27.10.2003)
 

Diakonie-Katastrophenhilfe warnt vor Missbrauch humanitärer Hilfe

Berlin (epd). Die Diakonie-Katastrophenhilfe hat sich entschieden gegen eine staatliche Kontrolle der Arbeit von Hilfswerken in Krisenregionen gewandt. Humanitäre Hilfe dürfe nicht, wie im Irak geschehen, zu politischen oder militärischen Zwecken missbraucht werden, sagte die Direktorin des evangelischen Hilfswerkes, Cornelia Füllkrug-Weitzel, am Mittwoch vor Journalisten in Berlin.

Mit rund 64 Millionen Euro erzielte die Organisation 2002 die höchsten Spendeneinnahmen ihrer Geschichte. Allein 60 Millionen Euro wurden für die Opfer der Jahrhundert-Flut in Deutschland und den östlichen Nachbarländern gespendet. Als "beschämend" bezeichnete es Füllkrug-Weitzel, dass durch die Elbeflut viele "weitaus schlimmere Katastrophen auf unserem Globus nahezu vergessen wurden". Im südlichen Afrika hätten etwa 14 Millionen Menschen Hunger gelitten.

Angesichts der Erfahrungen im Irak sagte die evangelische Theologin weiter, die Neutralität und Unabhängigkeit von nichtstaatlichen Hilfswerken müssten als wichtigste Prinzipien ihrer Arbeit erhalten bleiben. Der Versuch der US-Regierung, den Irak-Krieg mit humanitären Gründen zu rechtfertigen und die Hilfswerke dafür einzuspannen, gebe Anlass zu "allertiefster Sorge".

Insgesamt finanzierte die Diakonie-Katastrophenhilfe im vergangenen Jahr 176 Programme in 51 Ländern. Die Hilfe sei unter anderem den Opfer vergessener Kriege und Bürgerkriege zu Gute gekommen, so die Direktorin und nannte Flüchtlinge in Palästinensergebieten, Tschetschenien und Afghanistan. (30.7.2003)

EKD-Ratsvorsitzender: Christen sollen sich für Frieden einsetzen

Bonn (epd). Der Ratsvorsitzende der Evangelischen Kirche in Deutschland (EKD), Manfred Kock, hat die Christen an Pfingsten zum Einsatz für den Frieden in der Welt aufgerufen. Die Botschaft Jesu gebe Kraft zur Überwindung von Gewalt, sagte Kock am Pfingstmontag in der Kreuzkirche Bonn. Das gelte auch für die aktuellen Krisenherde in Afrika oder dem Mittleren Osten. Christen dürften vor den Herausforderungen nicht resignieren.

So müsse in Kongo der Friede gesichert werden, um eine noch größere Katastrophe zu vermeiden, fügte Kock hinzu. «Der Erfolg des Krieges heiligt die Mittel nicht». So hätten die USA im Irak zwar den Krieg, aber nicht den Frieden gewonnen.

Zum Frieden gehöre auch die Befreiung von Vorurteilen, sagte Kock weiter. Gottes Geist helfe dabei, die Gesellschaft aus den «kollektiven Vorurteilen» zu befreien, etwa solchen, die zu dem «schrecklichen Antisemitismus oder zu einem stupiden Antiamerikanismus» führen. Der Frieden Jesu gebe den Menschen Kraft, um die Ursachen der Friedlosigkeit zu überwinden. (08.06.03)

Die Predigt im vollen Wortlaut

Interreligiöser Friedensappell an US-Präsident Bush

Chicago (epd). In den USA haben christliche, islamische und jüdische Geistliche an Präsident George W. Bush appelliert, in der nationalen Sicherheitsstrategie auf die Drohung mit Atomwaffen zu verzichten. Auf einem Treffen am Mittwoch (Ortszeit) in Chicago erklärten mehr als 75 Vertreter des Christentums, des Islams und des Judentums, der Irak-Krieg sei Anlass zur Besinnung auf gewaltfreie Wege zu einer besseren Welt. Das "grobe Instrument" Krieg löse langfristig keine Probleme. Die Besatzung des Irak müsse zügig beendet werden.

Die Welt stehe an einem Scheideweg, heißt es in der gemeinsamen Erklärung. Man habe die Wahl zwischen einer Zukunft der globalen Solidarität und einer Welt, in der Kriege nicht nur zur Verteidigung, sondern auch zur Durchsetzung politischer Ziele geführt werden. Menschen des Glaubens müssten sich besinnen, dass "wirkliche Sicherheit" nur von Gott komme, erklärten die Versammelten, darunter der Generalsekretär des Nationalen Kirchenrates der USA, Bob Edgar.

Juden, Muslime und Christen strebten gleichermaßen eine Welt des Friedens und der Gerechtigkeit an. Sie müssten sich verstärkt zu Wort melden, heißt es in der Erklärung weiter. Die Geistlichen kündigten eine internationale Konferenz religiöser Führungspersönlichkeiten an. Ziel sei, die "hasserfüllte Rhetorik und die Gewalt im Namen der Religion" zu überwinden. (1.5.2003)

Kock: Krieg darf nicht als Mittel der Politik akzeptiert werden

Frankfurt a.M. (epd). Die beiden großen Kirchen in Deutschland haben an Ostern zur Überwindung von Krieg und Gewalt und zum Aufbau einer gerechten Nachkriegsordnung im Irak aufgerufen. Krieg dürfe nicht als Mittel der Politik akzeptiert werden, sagte der Ratsvorsitzende der Evangelischen Kirche in Deutschland (EKD), Manfred Kock. Durch Krieg könnten niemals Klarheit und Frieden geschaffen werden, mahnte der Vorsitzende der katholischen Deutschen Bischofskonferenz, der Mainzer Kardinal Karl Lehmann.

Nach dem Sturz des irakischen Diktators Saddam Hussein stelle sich manchen die Frage, ob der Krieg nicht doch eine akzeptierte Möglichkeit der Politik sei. Doch dies sei nur ein Versuch, den Tod von Tausenden Menschen zu beschönigen, sagte der EKD-Ratsvorsitzende Kock in einer Predigt am Ostermontag im westfälischen Burgsteinfurt.

Der Mainzer Kardinal Lehmann hatte in seiner Osterpredigt am Sonntag zu Frieden und Versöhnung aufgerufen. Niemals dürfe man sich bei Gewaltanwendung auf Gott berufen, sagte Lehmann im Mainzer Dom. Der Unfriede sei ein "tiefes und weit reichendes Zeichen unserer Heillosigkeit", beklagte der Kardinal. Der Frieden komme nur zu Stande, "wenn wir Menschen bereit sind zur Zurücknahme unserer oft einseitigen Ansprüche, zur Verständigung und zur Versöhnung".

Evangelische Bischöfe erinnerten in ihren Osterpredigten und Osterbotschaften an das Leiden der irakischen Zivilbevölkerung und riefen zu Spenden auf. "Wir müssen mit dafür sorgen, dass ein soziales und gerechtes Gemeinwesen aufgebaut werden kann und Menschen in den Krankenhäusern wieder ärztlich versorgt werden", sagte der pfälzische Landesbischof Eberhard Cherdron in Speyer.

Die Hoffnung auf ein möglichst rasches Ende aller Kampfhandlungen im Irak bekundete der Kirchenpräsident der Evangelischen Kirche in Hessen und Nassau, Peter Steinacker. Noch fehle aber eine klare Vorstellung über die neue Friedensordnung. Dieses Versäumnis könne neue Gewalt nach sich ziehen, warnte Steinacker in einem Osterbrief an die Gemeinden. Auch die Rolle der Vereinten Nationen bei der Neuordnung des Irak sei weiter unklar.

Mindestens 1.200 irakische Zivilisten seien während des Krieges getötet und weit über 5.000 verwundet worden, sagte Kirchenpräsident Helge Klassohn von der Landeskirche Anhalts. Auch seien viele tausend Soldaten ums Leben gekommen. "Während wir Ostern feiern, haben die Menschen im Irak den Alltag des Krieges und seine Folgen auszuhalten", erklärten der thüringische Landesbischof Christoph Kähler und der Bischof der Kirchenprovinz Sachsen, Axel Noack, in einem gemeinsamen Osterbrief.

Der bayerische Landesbischof Johannes Friedrich hob in seiner Osterpredigt in München die frohe Botschaft der Auferstehung trotz aller Schrecken der Zeit hervor. Der Kölner Erzbischof Kardinal Joachim Meisner bezeichnete Krieg, Hunger und Gewalt als Resultat des "verweigerten Ostern". Der Aachener Bischof Heinrich Mussinghoff nannte die Friedensbotschaft den zentralen österlichen Auftrag der Christen. Nur die Kraft der Versöhnung, der Liebe und des Glaubens könnten Ohmacht, Angst und Gewalt in der Welt überwinden. (21.4.03)

Kirchen mahnen an Karfreitag Ende der Gewalt im Irak an

Frankfurt a.M. (epd). Evangelische Bischöfe haben an Karfreitag ein Ende der Gewalt im Irak angemahnt. Die Spirale der Gewalt könne nur durch den Weg der Versöhnung durchbrochen werden, sagte der Ratsvorsitzende der Evangelischen Kirche in Deutschland (EKD), Manfred Kock, in seiner Predigt in Köln. Er rief zudem zur Überwindung der Folgen des Irak-Krieges auf. In vielen Karfreitagsgottesdiensten, in denen die Christen an das Leiden und Sterben Jesu am Kreuz erinnern, wurde diesmal auch der leidenden Bevölkerung im Irak gedacht.

Kock wies in seiner Karfreitagsbotschaft auf die große Zahl der Opfer im Irak-Krieg hin. Auch nach dem Sieg der US-geführten Truppen seien die Leiden der irakischen Zivilbevölkerung, zerbombte Stadtteile, Überfälle und Plünderungen unübersehbar. "Der Frieden ist noch nicht gewonnen", sagte der oberste Repräsentant von rund 27 Millionen Protestanten.

Auch der bayerische Landesbischof Johannes Friedrich betonte, das Schicksal der Menschen im Irak sei nach dem so genannten Kriegsende nicht "weniger grausam" geworden. Ausgehend von dem Vorbild Jesu Christi wäre es die Aufgabe der Christen gewesen, "rechtzeitig nach friedlichen Lösungen" zu suchen, sagte er in einem Karfreitagsgottesdienst in Kempten.

Die "sinnlosen Opfer von Kriegen und Gewalt" könnten der Welt nicht zu ihrem Heil verhelfen, sagte der badische Landesbischof Ulrich Fischer in Karlsruhe. Jesus Christus habe sich dagegen freiwillig und stellvertretend "in völliger Hingabe" am Kreuz für die Menschen geopfert.

Der braunschweigische evangelische Bischof Friedrich Weber bezeichnete den Karfreitag als "Tag der Opfer". Besonders im Irak und im israelisch-palästinensischen Konflikt werde die "Hoffnung auf Frieden in Gerechtigkeit" mit Füßen getreten, sagte Weber im Braunschweiger Dom.

Die Prediger riefen auch zum Engagement des Einzelnen auf. Wer aus dem Glauben lebe, könne sich nicht mit Krieg, Verelendung, Unterwerfung und Ausnutzung abfinden, sagte der hessen-nassauische Kirchenpräsident Peter Steinacker. Der Kreuzestod Jesu zeige, wie Gott sich selbst "in seiner großen Passion dem Schmerz der Welt unterworfen" und sie dadurch verändert habe. (18.4.2003)

EKD-Ratsvorsitzender Kock: Welt nicht in Gut und Böse einteilen

Berlin (epd). Der Ratsvorsitzende der Evangelischen Kirche in Deutschland (EKD), Manfred Kock, hat im Zusammenhang des Irak-Kriegs vor einer Einteilung der Welt in eine gute und eine böse Hälfte gewarnt. Nach den Attentaten vom 11. September 2001 herrsche in den USA große Angst, erklärte Kock am Sonntag im Berliner Dom. Die Menschen dort sehnten sich nach einer Regierung, die etwas Starkes tue, um den Leuten diese Angst zu nehmen. Das erkläre auch die große Zustimmung zum Krieg gegen Saddam Hussein. Doch eine solche Polarisierung in Gut und Böse widerspreche der biblischen Botschaft.

Die Welt dürfe nicht mit Waffen von etwas Neuem und angeblich Besserem überzeugt werden, so Kock nach einer vorab verbreiteten EKD-Erklärung. Ein Miteinander gelinge nach christlicher Überzeugung nur mit Rücksicht auf den anderen. Zu den zahllosen Negativbeispielen dieser Welt gehörten auch die "Lügen der Diplomaten und Geheimdienste, die uns weismachen, zum Krieg im Irak hätte es keine Alternativen gegeben; wenn auch ein frommer Präsident mit seinen Gebeten der Welt das weiszumachen sucht", fügte Kock in seiner Palmsonntagpredigt hinzu. (13.04.03)

Kock gegen Weltordnung unter "Pax Americana"

Düsseldorf (epd). Die Vereinten Nationen müssen nach Ansicht des EKD-Ratsvorsitzenden Manfred Kock wieder die führende Rolle bei der Lösung von Konflikten spielen. Es sei auf Dauer nicht sinnvoll, "eine Weltordnung unter einer Pax Americana zu haben", sagte Kock am Dienstag in Düsseldorf mit Blick auf den US-geführten Irak-Krieg. Für ihn stehe außer Frage, dass die Welt durch den Krieg nicht sicherer geworden sei, betonte der höchste Vertreter der Evangelischen Kirche in Deutschland (EKD) in einem epd-Gespräch.

An kirchliche Hilfsorganisationen wie Diakonie und Caritas appellierte er, bei der Hilfe die nötige Unabhängigkeit zu bewahren. "Ein Einbetten humanitärer Hilfe in militärische Konzepte" dürfe nicht hingenommen werden, unterstrich Kock. Die Prioritäten der Helfer dürften nicht nach der Einschätzung von Generälen gesetzt werden.

Kock forderte die Deutschen zu Spenden für die irakische Bevölkerung auf. Diese Hilfen seien nötig, auch wenn die US-geführte Koalition die Schäden durch den Krieg verursacht habe. "Wir müssen uns humanitär beteiligen", unterstrich der rheinische Präses.

Er warnte erneut vor einer Radikalisierung des Islam. Sie sei in einigen Ländern bereits an den Protesten gegen den Krieg zu beobachten, beispielsweise in Ägypten. "Das Ende dieses Krieges ist nicht das Ende des Schreckens", prophezeite der EKD-Ratsvorsitzende. Im Nahost-Konflikt könnte nach Kocks Ansicht eine Lösung leichter geworden sein, weil die Risiken eines Krieges nun offensichtlich geworden seien. (08.04.03)

Sorge um Zivilbevölkerung im Irak wächst - Hilfswerke warnen

Berlin/Genf (epd). Wegen der anhaltenden Kämpfe und Bombenangriffe im Irak wächst bei Hilfsorganisationen die Sorge um die Zivilbevölkerung. Die Bundesregierung und mehrere Hilfsorganisationen appellierten am Dienstag an die Kriegsparteien, die Koordination der humanitären Hilfe den Vereinten Nationen zu übertragen. Es dürfe keinen Missbrauch für militärische Ziele geben. Die Bundesregierung bekräftigte, es stünden 50 Millionen Euro für die Irak-Hilfe bereit.

In der umkämpften Stadt Basra sind nach Angaben des Kinderhilfswerks UNICEF rund 100.000 Kinder unter fünf Jahren wegen der beschädigten Wasserversorgung von Krankheiten bedroht. Viele der ohnehin schlecht ernährten Kinder seien dadurch in Lebensgefahr, sagte UNICEF-Direktorin Carol Bellamy in Genf.

Unterdessen blieb die erwartete Flüchtlingswelle zunächst aus. Während innerhalb des Irak offenbar mehrere tausend Menschen ihre Heimatorte verließen, gibt es nach UN-Angaben bisher keine Flüchtlingsströme in Nachbarländer. Allerdings seien etwa 22.000 Menschen in die irakische Stadt Nowsud nahe der iranischen Grenze gezogen, so der Sprecher des UN-Flüchtlingshilfswerks UNHCR, Kris Janowski in Genf.

Etwa 5.000 Vertriebene verließen nach Informationen des Welternährungsprogramms offenbar die Städte Mosul, Kirkuk und Erbil in Richtung Norden. Die Situation sei unübersichtlich. Berichte über bis zu 500.000 Binnenflüchtlinge im Nordirak könnten von Rot-Kreuz-Mitarbeitern vor Ort zurzeit "nicht bestätigt werden", sagte der Sprecher des Deutschen Roten Kreuzes, Lübbo Roewer, dem epd in Berlin.

Nach Einschätzung der Caritas scheuen viele Iraker eine Flucht, weil sie dann aus dem staatlichen Lebensmittelverteilprogramm in ihrer Stadt herausfallen. Nach Jordanien seien mehrere hundert Kilometer Wüste zu durchqueren, dies erfordere Autos, Geld und Benzin, sagte Caritas-Sprecher Mathias Schüth in Freiburg. Amnesty international vermutet, dass die Ausgangssperre die Menschen an der Flucht hindern könnte. Wer zur Sperrzeit unterwegs sei, könne von irakischen Sicherheitskräften sofort erschossen werden.

Die humanitäre Hilfe im Irak läuft nach Einschätzung von Diakonie und Caritas Gefahr, militärisch-strategisch missbraucht zu werden. "Es gibt derzeit ein schweres Ringen zwischen USA und den Vereinten Nationen darüber, wer die Hilfe koordiniert", sagte Cornelia Füllkrug-Weitzel, Direktorin der Diakonie-Katastrophenhilfe in Stuttgart, in einem epd-Gespräch.

Auch die katholische Caritas forderte am Dienstag, die Koordination der Hilfe müsse bei den UN liegen, um die Neutralität zu garantieren. "Wir sehen eine große Gefahr für die Unabhängigkeit der Hilfe", sagte Sprecher Schüth dem epd. Die Caritas werde in jedem Fall "gehörige Distanz zu den Armeen halten". Auch der Zusammenschluss "Aktion Deutschland hilft", dem neun Hilfswerke angehören, forderte eine UN-Koordination für die Irak-Hilfe.

Die USA versuchen laut Diakonie durch Geld und logistische Unterstützung, Hilfswerke in Koordinierungsbüros an sich zu binden. "Dazu gehört dann auch ein privilegierter Zugang in bestimmte Regionen, gewissermaßen im Marschgepäck des Militärs", so Füllkrug-Weitzel.

Die Direktorin lehnte es ab, sich "in Allianzen zu begeben mit Regierungen, die den Krieg führen". ACT (Action by Churches Together), ein internationales Netz kirchlicher Hilfsorganisationen, dem auch die Diakonie-Katastrophenhilfe angehört, wolle daher im Irak-Krieg kein Geld von der britischen und der US-Regierung annehmen. (25.3.03)

Mehr aktuelle Informationen zur humanitären Lage im Irak und wofür Ihre Spende gebraucht wird finden Sie unter: http://www.diakonie-katastrophenhilfe.de/  und http://www.unicef.de/

Kirchen in aller Welt verurteilen Krieg gegen Irak

Frankfurt/Vatikanstadt/Genf (epd). Die Kirchen in aller Welt haben am Donnerstag den Beginn des Krieges gegen den Irak scharf verurteilt. Der Militäreinsatz im Mittleren Osten sei unmoralisch, erklärte der Weltkirchenrat in Genf. Der Vatikan bezeichnete die Bombardierung Bagdads durch das amerikanische Militär als illegal. Die Kirchen in Deutschland kritisierten das Scheitern der Politik.

Papst Johannes Paul II. betete in der Frühmesse für die irakische Bevölkerung, wie das italienische Fernsehen berichtete. Das Kirchenoberhaupt hatte sich in den vergangenen Wochen immer wieder eindringlich für eine friedliche Lösung der Irak-Krise eingesetzt und Staatsmänner aus aller Welt im Vatikan empfangen. Auf den Beginn des Krieges reagierte der Vatikan am Donnerstag bestürzt.

Ein Vatikansprecher äußerte sein Bedauern darüber, dass der Weg der Verhandlungen für eine friedliche Lösung gemäß dem Völkerrecht unterbrochen worden sei. Zugleich kritisierte der Vatikan die irakische Führung, die die Resolutionen der Vereinten Nationen missachtet habe. "Dieser Krieg ist jenseits jeder Legalität, Legitimität und internationalen Legitimation", hatte zuvor der Direktor von Radio Vatikan, Kardinal Roberto Tucci, erklärt.

Alle deutschen Kirchen riefen zur Fortsetzung der Friedensgebete auf. "Krieg soll nach Gottes Willen nicht sein", bekräftigten die Vorsitzenden der katholischen Deutschen Bischofskonferenz, Kardinal Karl Lehmann, des Rates der Evangelischen Kirche in Deutschland (EKD), Manfred Kock, und der Arbeitsgemeinschaft Christlicher Kirchen, der methodistische Bischof Walter Klaiber.

Der Generalsekretär des Ökumenischen Rates der Kirchen (ÖRK), Konrad Raiser, bezeichnete den Militärangriff als politisch gefährlich und kulturell unklug. Die USA und ihre Verbündeten unterliefen das internationale Recht, das in den vergangenen 50 Jahren mühsam aufgebaut worden sei. Die friedlichen Mittel zur Beilegung des Konflikts seien bei weitem nicht ausgeschöpft worden, so die Gemeinschaft von 342 Kirchen auf allen Kontinenten.

Der Krieg in der Golfregion sei auch rechtlich nicht erlaubt, unterstrich der EKD-Ratsvorsitzende in einem epd-Gespräch. Der Angriff widerspreche dem Wortlaut der UN-Charta, so Kock. Zahlreiche Repräsentanten evangelischer Landeskirchen und katholischer Diözesen kritisierten den Militäreinsatz scharf. Der Berliner evangelische Bischof Wolfgang Huber sprach von einer Katastrophe für die Menschen in der Region. "Tötende Gewalt gegen Menschen ist immer eine der schwersten Formen der Schuld, die Menschen auf sich laden können." (20.3.03)

Internationale Kirchenführer warnen in Washington vor Irakkrieg

Bei einem Treffen in Washington D.C. haben sich Kirchenführer aus Europa und den USA am Mittwoch, den 26. Februar, erneut für eine friedliche Lösung des Irakkonfliktes ausgesprochen. Die internationalen Kirchenvertreter, darunter auch der Ratsvorsitzende der Evangelischen Kirche in Deutschland (EKD), Präses Manfred Kock, bekräftigten in einer Resolution, dass sie einen Krieg gegen den Irak für unmoralisch und unklug halten. Kock leitet eine Delegation der EKD, die sich zur Zeit auf einer Reise durch die USA befindet.

Sie seien bestrebt, durch ihr Treffen und gemeinsames Gebet zu einer Verhinderung eines Krieges beizutragen, sagte der EKD-Ratsvorsitzende vor dem Sitz des amerikanischen Kongresses auf Capitol Hill. "Ich weiß, dass das möglicherweise nichts bewirkt", so Kock. "Aber es ist wichtig, dass die Menschen wissen: Es darf nicht gegen die Kinder und gegen die Zivilbevölkerung gehen."

Ein Krieg sei Ursache von unermesslichem Leid, heißt es in der Erklärung, die unter anderem von Reverend Al McDonald als Vertreter von Kirchen aus Großbritannien und von Jim Winkler von der Vereinigen Methodistischen Kirche (United Methodist Church) in den USA unterzeichnet wurde.

Der Ratsvorsitzende warnte vor einer religiösen Begründung eines Krieges: "Die Verbindung von Religion und der Begründung von Krieg ist immer ein großes Problem", so Kock.

Die Delegation der EKD wird sich noch bis zum 9. März in den USA aufhalten und dort Gespräche mit Vertretern von Kirchen, des UN-Sicherheitsrates und der Wirtschaft führen.

Hannover, den 27. Februar 2003, Pressestelle der EKD

Kock lehnt religiöse Rechtfertigung eines Irak-Krieges ab

Berlin (epd). Kurz vor Antritt einer USA-Reise hat der Ratsvorsitzende der Evangelischen Kirche in Deutschland (EKD), Manfred Kock, die religiöse Rechtfertigung eines Irak-Krieges durch US-Präsident George W. Bush kritisiert. Die von Bush propagierte Einteilung der Welt in Gut und Böse sei nicht akzeptabel, sagte Kock am Dienstag in Berlin dem "InfoRadio" von SFB und ORB.  Statt den Krieg religiös zu rechtfertigen müssten alle Anstrengungen unternommen werden, ihn zu vermeiden, forderte Kock. Bush hatte es unter anderem als "gottgegebenen Auftrag" der USA bezeichnet, sich "zu verteidigen und die Welt zum Frieden zu führen".

Kock warnte davor, Krieg wieder als normales Mittel der Politik anzusehen. Dieser käme nur dann als äußerste Möglichkeit in Betracht, wenn eine akute Bedrohung von Menschenrechten vorläge. Doch selbst dann könne Krieg nicht als gerecht angesehen werden, da bei einem Waffeneinsatz immer viele Unschuldige in Mitleidenschaft gezogen würden. Viele der Waffen seien zudem von westlichen Staaten in den Irak geliefert worden.

Die Abreise der EKD-Delegation in die USA war für Dienstagnachmittag vorgesehen. Die Reise sei nicht durch den drohenden Krieg veranlasst, sondern langfristig vorbereitet gewesen, sagte Kock weiter. Die Delegation, der nach EKD-Angaben unter anderen die Landesbischöfe Axel Noack (Magdeburg) und Johannes Friedrich (München) sowie der Bundestagsabgeordnete Hermann Gröhe (CDU) angehören, wird bis zum 9. März außer Washington noch Chicago, Cleveland und New York besuchen. Geplant sind zahlreiche Treffen mit Vertretern von Kirchen, Verbänden, dem Internationalen Währungsfonds und der Weltbank. (25.2.03)

Bischöfe kritisieren religiös begründete Machtpolitik von Bush

Berlin/Köln (epd). Im Streit um das Vorgehen der US-Regierung im Irak-Konflikt hat der Berliner evangelische Bischof Wolfgang Huber am Donnerstag vor einer religiös motivierten Machtpolitik gewarnt. Auch die hannoversche Bischöfin Margot Käßmann unterstrich, dass in der Frage des Irak-Krieges nicht religiös argumentiert werden dürfe.

Es liege ihm fern, die persönliche Frömmigkeit von US-Präsident Georg W. Bush in Zweifel zu ziehen, sagte Huber der "Berliner Zeitung". "Aber in der Art und Weise, in der er Elemente des christlichen Glaubens zur Rechtfertigung seiner Politik verwendet, ist er schlecht beraten."

Huber wandte sich nachdrücklich dagegen, Kritik an der US-amerikanischen Politik mit Anti-Amerikanismus gleichzusetzen. Wer gegen einen drohenden Irak-Krieg auf die Straße gehe, "demonstriert doch nicht gegen Amerika", betonte der Bischof. Er habe nirgendwo schärfere Kritik am gegenwärtigen Kurs der Bush-Regierung gehört als in den USA selbst.

Zur Kritik an der Bundesregierung und ihrer Politik im Irak-Konflikt sagte Huber, es brauche sich niemand dafür zu schämen, wenn Deutschland in der Welt dadurch auffalle, "dass seine Regierung, seine Bevölkerung und seine Kirchen besonders deutlich für den Frieden und gegen die Anwendung militärischer Gewalt auftreten".

Landesbischöfin Käßmann betonte im Deutschlandfunk (Köln), im Fall eines möglichen Irak-Krieges handele es sich um eine politische Frage. Die religiös begründeten Äußerungen von US-Präsident bereiteten ihr deshalb Probleme. Man müsse auf Abrüstung im Irak drängen, so die Bischöfin. Dies dürfe aber nur ohne Blutvergießen geschehen, notfalls mit Tausenden von UN-Inspektoren. (13.2.03)

Verantwortliche der Kirchen vereint gegen einen Krieg im Irak

Kirchenführer aus Europa, den USA und dem Nahen Osten haben sich am Mittwoch,
5. Februar, bei einem Treffen in Berlin in einer Resolution für eine friedliche Lösung der Irak-Krise ausgesprochen. Nachdrücklich fordern sie, den UN-Inspektoren ausreichend Zeit für ihre Arbeit zu lassen. Die Ziele, die besonders von den USA zur Begründung eines Krieges gegen den Irak angeführt würden, seien nicht akzeptabel, heißt es in der Erklärung. Die leitenden Kirchenvertreter rufen die Regierung des Irak dazu auf, alle Massenvernichtungswaffen zu zerstören und in jeder Hinsicht mit den UN-Inspektoren zusammen zu arbeiten. Die Erklärung beginnt mit folgendem Wortlaut:

1. Als Verantwortliche aus Kirchen in Europa, in Beratung mit den Kirchenräten in den USA und dem Nahen Osten, sind wir äußerst besorgt über die nicht nachlassenden Forderungen der USA und einiger europäischer Regierungen nach militärischen Aktionen gegen den Irak. Als Menschen des Glaubens drängt uns die Liebe zu unseren Nächsten dazu, gegen Krieg Widerstand zu leisten und friedliche Konfliktlösungen zu suchen. Als Kirchen beten wir für Frieden und Freiheit, Gerechtigkeit und Sicherheit für die Menschen im Irak und im Nahen Osten insgesamt. Solches Beten verpflichtet uns, Werkzeuge des Friedens zu sein.

2. Wir bedauern, dass die mächtigsten Nationen dieser Welt Krieg wieder als ein akzeptables Mittel der Außenpolitik betrachten. Dies schafft ein internationales Klima der Furcht, Bedrohung und Unsicherheit.

Die Resolution in vollem Wortlaut

Weltkirchenrat warnt USA vor Angriff auf den Irak

Genf (epd). Der Weltkirchenrat hat die USA vor einem Angriff auf den Irak gewarnt. Kein Staat habe das Recht, einseitige Maßnahmen zu ergreifen, die zur Zerstörung eines anderen Landes und zu Leid und Verelendung der Bevölkerung führen, erklärten die Delegierten des Zentralausschusses des Ökumenischen Rates der Kirchen (ÖRK) am Montag in Genf. Das Verhalten der Vereinigten Staaten gefährde ernsthaft die Verwirklichung einer gerechten Weltordnung.
Der Bund von 342 Kirchen verurteilte zudem die Bedrohung der Menschenrechte und der bürgerlichen Freiheiten durch den Anti- Terror-Kampf der USA. Mit ihrer Aufteilung der Welt in "gut" und "böse" nach dem 11. September gebe die US-Regierung gefährlich vereinfachende Antworten auf komplexe Fragen. Zudem werde der "Krieg gegen den Terrorismus" von Regierungen in aller Welt benutzt, um die Unterdrückung politischer Gegner zu rechtfertigen.
Das Konzept militärischer Lösungen für komplexe Fragen erteile praktisch die Genehmigung für Bürgerkriege und andere bewaffnete Auseinandersetzungen, "einschließlich des israelisch- palästinensischen Konflikts", hieß es weiter. Die USA hätten "unter Androhung schwerwiegender Konsequenzen" zudem Druck auf alle Länder ausgeübt, ihre Politik zu unterstützen.
Mit ihrer ablehnenden Haltung gegenüber dem neu eingerichteten Internationalen Strafgerichtshof hätten die USA "völkerrechtliche Grundsätze und Normen ernsthaft untergraben", so der ÖRK. Die Gleichsetzung von Sicherheit und militärischer Stärke stehe im scharfen Kontrast zum Engagement der Kirchen für eine Sicherheit, die nur mit wirtschaftlicher Gerechtigkeit, Frieden und der Achtung der Menschenrechte und des Völkerrechtes verwirklicht werden könne. (02.09.02)
Hier können Sie die Erklärung der Weltkirchenrates im Volltext lesen.
Auch der Lutherische Weltbund (LWB) spricht sich gegen einen Militärschlag aus.